Fer : des réserves vides chez une femme réglée sur cinq, presque jamais chez l’homme

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Le fer, c’est le réflexe dès qu’on se sent vidé : des épinards, un steak, une boîte de gélules. Les chiffres français racontent une histoire plus ciblée. Dans l’étude nationale Esteban, une femme en âge d’avoir des enfants sur cinq avait des réserves de fer vides, contre 1,5 % des hommes. Chez ces femmes, deux essais contre placebo ont vu la fatigue baisser nettement sous fer, même sans anémie. Chez un homme qui mange de tout, un complément n’a rien montré. J’ai repris les aliments portion par portion, les pièges de la prise de sang, le sport, et la meilleure façon de prendre le fer : un jour sur deux.

Le fer n’a pas de sortie : ton corps règle tout à l’entrée, avec l’hepcidine

Le corps d’un homme contient environ 4 g de fer, dont 70 % dans l’hémoglobine, qui transporte l’oxygène dans le sang, et dans la myoglobine, qui le garde dans le muscle (ANSES, 2021). Le reste dort en réserve dans la ferritine, une protéine de stockage. Un adulte ne perd que 1 à 2 mg de fer par jour, sans aucun moyen d’en éliminer davantage : le corps recycle le fer des vieux globules rouges et ajuste ce que l’intestin laisse entrer.

Ce réglage passe par l’hepcidine, une hormone du foie. Quand tes réserves sont pleines ou qu’une inflammation est en cours, elle monte et bloque la ferroportine, la porte de sortie du fer des cellules de l’intestin et des macrophages, les globules blancs qui recyclent les vieux globules rouges (Sandnes, 2021) :

Schéma du circuit du fer : le fer des aliments entre par une cellule de l'intestin, passe dans le sang accroché à la transferrine, va vers la moelle osseuse, le foie et les organes, tandis que des macrophages recyclent les vieux globules rouges ; des flèches pointillées partent de l'hepcidine du foie vers les portes de sortie appelées ferroportine
Le fer entre par l’intestin (à gauche), circule accroché à la transferrine et part surtout vers la moelle osseuse, qui fabrique les globules rouges. En pointillés, l’hepcidine du foie ferme les portes de sortie (ferroportine). Sandnes et al., Journal of Clinical Medicine, 2021, figure 2, licence CC BY 4.0.

Ce mécanisme explique presque tout le reste de l’article.

11 mg par jour, ou 16 mg si tes règles sont abondantes

L’EFSA, l’autorité européenne de sécurité des aliments, a calculé les besoins à partir des pertes réelles et d’une absorption de 16 % chez l’homme, 18 % chez la femme (EFSA, 2015). L’ANSES les a repris en 2021 en tenant compte des règles : la moitié des femmes y perdent moins de 0,28 mg de fer par jour, les 5 % qui saignent le plus au-delà de 1,5 mg. D’où deux repères :

PopulationBesoin moyenRéférence
Hommes, femmes ménopausées6 mg/j11 mg/j
Femmes aux règles faibles ou modérées7 mg/j11 mg/j
Femmes aux règles abondantes, enceintes ou allaitantes7 mg/j16 mg/j
Adolescents de 12 à 17 ans7 à 8 mg/j11 à 13 mg/j
Références nutritionnelles pour le fer, ANSES 2021, tableau 44.

Pour le plafond, l’EFSA n’a pas pu fixer de limite de sécurité en 2024 : le seul effet qui suivait la dose, ce sont des selles noires, signe de fer non absorbé. Elle a retenu un « niveau d’apport sûr » de 40 mg par jour chez l’adulte, grossesse comprise, alimentation et compléments additionnés (EFSA, 2024). Ce n’est pas un seuil de toxicité.

Boudin noir, foie, palourdes : les aliments riches en fer, portion par portion

Les listes habituelles donnent des teneurs pour 100 g, ce qui flatte la spiruline, qu’on avale à la cuillère. J’ai repris la table Ciqual 2020 de l’ANSES et multiplié chaque valeur par une portion qu’on mange vraiment :

Graphique en barres horizontales du fer apporté par une portion : 22,8 mg pour 100 g de boudin noir poêlé, 17,9 mg pour 100 g de foie de porc, 12 mg pour le foie de volaille, 9,7 mg pour les palourdes, 4,9 mg pour 200 g de lentilles vertes, 4,3 mg pour 200 g d'épinards cuits, 0,9 mg pour 3 g de spiruline et 0,1 mg pour un verre de lait
En rouge, les produits animaux, dont une partie du fer est héminique, donc mieux absorbée. Pointillés : références de 11 et 16 mg par jour. Graphique MuscuNutrition d’après la table Ciqual 2020 de l’ANSES.
Aliment (Ciqual 2020)Pour 100 gPortionPar portion
Boudin noir poêlé22,8 mg100 g22,8 mg
Foie de porc cuit17,9 mg100 g17,9 mg
Palourdes cuites9,7 mg100 g de chair9,7 mg
Moules cuites4,0 mg150 g de chair6,0 mg
Filet de poulet poêlé0,4 mg150 g0,6 mg
Lentilles vertes cuites2,5 mg200 g4,9 mg
Spiruline séchée28,5 mg3 g0,9 mg

Les valeurs bougent d’une ligne à l’autre : la moule va de 4,0 mg cuite à 10,9 mg crue (Méditerranée), le chocolat noir de 3,7 à 11 mg selon le cacao, le bœuf de 1,6 à 5,9 mg selon le morceau. Et le filet de poulet en contient sept fois moins qu’un steak haché.

Quel aliment contient le plus de fer ? Le boudin noir : 22,8 mg pour 100 g poêlé, devant le foie de porc (17,9 mg) et le foie de volaille (12 mg). Côté végétal, ce sont les lentilles (4,9 mg pour 200 g cuites), mais ce fer-là passe bien moins.

Héminique ou non : environ 25 % absorbés d’un côté, 5 à 10 % de l’autre

Le fer héminique, celui de l’hémoglobine et de la myoglobine, ne se trouve que dans la chair animale. Chez une personne aux réserves correctes, l’ANSES retient une absorption d’environ 25 % pour lui, contre 5 à 10 % pour le fer non héminique, celui des végétaux, des œufs et des compléments. Il ne fait pourtant que 10 % du fer avalé par les adultes français. Chez des personnes sans réserves, Hurrell et Egli (2010) estiment l’absorption d’un régime mixte à 14-18 %, d’un régime végétarien à 5-12 %.

Épinards : 1,4 % du fer absorbé, et une erreur de virgule qui n’a jamais existé

Sur le papier, les épinards cuits font 2,1 mg pour 100 g. Le problème, c’est ce qui passe. Gillooly et ses collègues (1983) ont ajouté du fer marqué à différents légumes servis à des femmes d’origine indienne : 1,4 % de ce fer était absorbé avec les épinards, contre 26 % avec le brocoli et 32 % avec le chou.

Quant à l’erreur de virgule qui aurait multiplié par dix le fer des épinards, personne ne l’a jamais retrouvée. Le chercheur norvégien Ole Bjørn Rekdal (2014) a remonté la piste jusqu’à un court texte du BMJ de 1981, sans aucune source. Les chiffres trop hauts du XIXe siècle venaient plutôt d’analyses contaminées ou d’épinards séchés. La légende de la virgule est elle-même une légende.

Vitamine C, café, thé, laitages : ce qui ouvre ou ferme l’intestin au fer

La vitamine C est l’alliée du fer végétal : dans l’étude de Gillooly, 15 mg sur un repas de riz ont fait passer l’absorption de 3,1 à 8,1 %. Les phytates des céréales complètes et des légumineuses font l’inverse : 250 mg de phosphore phytique dans un petit pain réduisaient l’absorption de 82 %, et la vitamine C compensait une partie de la perte (Hallberg, 1989). Avec un complément, 80 mg de vitamine C ont augmenté de 30 % l’absorption de 100 mg de fer chez 34 femmes, 500 mg pas davantage (von Siebenthal, 2023). Et chez 440 adultes anémiés, ajouter 200 mg de vitamine C à chaque prise de fer n’a pas fait monter l’hémoglobine plus vite (Li, 2020). Pour la vitamine C elle-même, voir mon article sur la vitamine C.

Une tasse de café pendant le repas a réduit l’absorption du fer de 39 %, une tasse de thé de 64 %. Bu une heure avant, le café ne changeait rien ; une heure après, il freinait autant (Morck, 1983). Avec du pain, le thé noir a réduit l’absorption de 79 à 94 %, la camomille de 47 %, lait ou pas (Hurrell, 1999). Le calcium freine même le fer héminique : 165 mg apportés par du lait ou du fromage ont réduit l’absorption de 50 à 60 % sur un repas (Hallberg, 1991).

Sur des mois, le corps compense en absorbant plus quand il manque. Dans la cohorte française SU.VI.MAX, la ferritine de 2 593 adultes n’avait aucun lien avec leur consommation de thé (Mennen, 2007). Mon avis : si tes réserves sont bonnes, ne change rien. Si tu manques, éloigne le café et le thé d’une heure de tes repas riches en fer et ajoute crudités ou fruit.

En France, une femme réglée sur cinq a des réserves de fer vides

L’étude Esteban a dosé la ferritine de 2 335 adultes tirés au sort, entre 2014 et 2016 (Santé publique France, 2019). Sous 15 µg/L, les réserves sont vides ; entre 15 et 30, faibles. Chez les femmes en âge d’avoir des enfants, 20,3 % avaient des réserves vides et 21,5 % des réserves faibles, et près d’une sur quatre entre 18 et 39 ans était à sec. Chez les hommes : 1,5 % et 3,9 %. Une anémie par manque de fer touchait 3,9 % des femmes réglées, presque jamais traitée, et 0,2 % des hommes.

La première raison, ce sont les règles abondantes. Viennent ensuite la grossesse, la croissance et l’alimentation sans viande : sur 24 études, la ferritine des végétariens était plus basse de 30 µg/L en moyenne, de 18 µg/L chez les femmes réglées (Haider, 2018).

Les signes sont flous : fatigue, souffle court, endurance en baisse, pâleur. Une revue du Lancet rappelle qu’ils existent même sans anémie, et qu’une anémie par manque de fer chez un homme ou une femme ménopausée doit faire chercher un saignement digestif ou une maladie cœliaque (Pasricha, 2021). Une anémie peut aussi venir d’un manque de vitamine B12 ou de vitamine B9, et même la vitamine B2 y joue un petit rôle.

Ferritine basse ou faussement normale : les pièges de la prise de sang

Le seuil de 15 µg/L de l’OMS a été fixé à dire d’experts. En regardant quand l’hémoglobine commence à baisser, une équipe américaine a trouvé un seuil d’environ 25 µg/L chez 7 498 femmes en bonne santé (Mei, 2021). Chez le sportif, une revue suisse retient 30 µg/L (Clénin, 2015). Et les auteurs de l’essai de Verdon, détaillé plus bas, rappellent qu’à 50 µg/L, on a encore une chance sur deux d’avoir la moelle vide de fer.

Autre piège : la ferritine monte avec l’inflammation. Dans le projet BRINDA, 24 844 femmes, les réserves vides concernaient 29 % des femmes à la CRP la plus basse, 6 % seulement à la CRP la plus haute (Namaste, 2017). La CRP signale une inflammation : un rhume ou une blessure peuvent masquer un manque. Demande-la avec la ferritine.

Sur 54 coureurs, la ferritine montait juste après la course, sauf chez les carencés (Peeling, 2014). Sur 21 coureuses, elle était plus basse pendant les règles qu’en fin de phase folliculaire (34,8 contre 40,9 ng/mL), de quoi conclure à tort à une carence (Alfaro-Magallanes, 2022). L’hémoglobine, elle, varie avec le volume de plasma, qui gonfle avec l’entraînement ou la chaleur (Pedlar, 2018). Fais ta prise de sang au repos, loin d’une grosse séance ou d’un rhume.

Fatigue sans anémie : presque moitié moins de fatigue sous fer dans l’essai français de Vaucher

On commence avec l’essai de Verdon (2003), en Suisse romande : 144 femmes de 18 à 55 ans, fatiguées sans raison connue et sans anémie, ont pris 80 mg de fer par jour ou un placebo pendant 4 semaines, en double aveugle. Seules celles dont la ferritine était sous 50 µg/L se sont améliorées. Vaucher et ses collègues (2012) ont repris l’idée chez 44 généralistes français : 198 femmes réglées, fatiguées, avec une ferritine sous 50 µg/L et une hémoglobine normale, ont pris la même dose ou un placebo pendant 12 semaines. Voilà les résultats :

Deux graphiques en barres : dans l'essai de Verdon, la fatigue baisse de 29 % sous fer contre 13 % sous placebo en 4 semaines ; dans l'essai de Vaucher, elle baisse de 47,7 % sous fer contre 28,8 % sous placebo en 12 semaines
La fatigue baisse aussi sous placebo, mais nettement plus sous fer. Graphique MuscuNutrition d’après les chiffres de Verdon et al., BMJ, 2003, et de Vaucher et al., CMAJ, 2012.

Chez Vaucher, la ferritine a gagné 11,4 µg/L de plus que sous placebo, sans plus d’effets indésirables. Limites : les selles noires ont pu trahir le groupe, et l’essai a été conçu et financé par Pierre Fabre, même si l’analyse était universitaire.

La revue de Houston (2018), sur 18 essais et 1 170 adultes carencés sans anémie, va dans le même sens : la fatigue ressentie baisse un peu, la VO2max (ta capacité maximale à utiliser l’oxygène) ne bouge pas.

Ferritine basse mais hémoglobine normale : faut-il prendre du fer ? Oui si tu es fatiguée et sous 50 µg/L : chez des femmes réglées sans anémie, 80 mg de fer par jour ont fait baisser la fatigue nettement plus qu’un placebo en 4 à 12 semaines. Au-dessus de 50 µg/L, l’essai de Verdon ne voit plus d’effet, et sans fatigue, rien ne montre de gain.

Fer et sport : après une séance, l’hepcidine ferme l’intestin pendant plusieurs heures

Chez les sportifs, le manque de fer touche surtout les femmes. Dans une université américaine, sur douze ans de bilans de 2 749 athlètes, 30,9 % des bilans de sportives montraient une ferritine sous 20 ng/mL sans anémie, contre 2,9 % chez les garçons (Parks, 2017).

La sueur emporte peu de fer : chez 18 cyclistes, deux heures de vélo ont fait perdre l’équivalent de 1 à 3 % des apports conseillés en fer (DeRuisseau, 2002). L’impact du pied compte davantage : chez 10 triathlètes, une heure de course a libéré quatre fois plus d’hémoglobine dans le plasma qu’une heure de vélo au même effort, des globules rouges écrasés à chaque foulée (Telford, 2003).

Le vrai frein, c’est l’hepcidine. Une revue de 19 études montre qu’elle monte après une séance d’endurance, avec un pic environ 3 heures après (Domínguez, 2018). Mais chez 54 coureurs et triathlètes, la hausse dépendait des réserves de chacun :

Graphique en barres de l'hepcidine avant et 3 heures après une course chez des athlètes classés en quatre groupes selon leur ferritine, sous 30, de 30 à 50, de 50 à 100 et au-dessus de 100 µg/L : les barres grandissent avec la ferritine et après la course, sauf dans le groupe sous 30 où elles restent basses
Plus les réserves sont pleines (barres de plus en plus foncées), plus l’hepcidine monte 3 heures après la course. Chez les carencés (barre blanche), elle bouge à peine : l’intestin reste ouvert. Peeling et al., PLoS One, 2014, figure 1, licence CC BY 4.0.

Le moment de la séance compte aussi. Chez 16 coureurs dont la ferritine était sous 50 µg/L, le fer d’un petit-déjeuner pris 30 minutes après une course matinale était mieux absorbé qu’un jour de repos, et mieux que le dîner du même jour (McCormick, 2019). Pour un sportif carencé, je placerais donc le repas riche en fer juste après l’entraînement du matin.

La performance progresse chez les sportives carencées, pas chez les autres

Sur 22 essais chez des femmes en âge d’avoir des enfants, le fer a fait progresser la VO2max de 2,35 mL/kg/min, et le cœur battait 4 coups de moins par minute pour un même effort (Pasricha, 2014). Seuls 3 étaient de bonne qualité. Dans un essai américain, 42 femmes carencées sans anémie ont pris 100 mg de sulfate ferreux par jour pendant 6 semaines, dont 4 d’entraînement à vélo : elles ont gagné plus de temps sur 15 km que sous placebo (Hinton, 2000).

Chez l’élite, c’est plus décevant. 15 coureurs de niveau national et international, carencés sans anémie, ont reçu 500 mg de fer en perfusion ou un placebo : leurs réserves ont bondi, mais ni la masse d’hémoglobine, ni la VO2max, ni l’endurance n’ont bougé en 4 semaines (Burden, 2015). Honnêtement, je m’attendais à mieux. Mon avis : le fer rend ce que la carence a pris, mais ne donne rien en plus à des réserves pleines. Avant un stage en altitude, où les besoins augmentent, la revue de Clénin vise une ferritine d’au moins 50 µg/L.

Un jour sur deux plutôt que tous les jours : les essais de Zurich sur la gélule de fer

Un complément de fer déclenche lui aussi l’hepcidine. À l’école polytechnique de Zurich, Moretti et ses collègues (2015) ont donné de 40 à 240 mg de fer marqué à 54 jeunes femmes aux réserves basses. À partir de 60 mg, l’hepcidine restait haute 24 heures plus tard, et la dose du lendemain passait 35 à 45 % moins bien.

Dans l’essai de Stoffel (2017), 40 femmes, ferritine sous 25 µg/L, ont pris 60 mg de fer à 8 heures, tous les jours pendant 14 jours ou un jour sur deux pendant 28 jours : même nombre de gélules. En 2023, von Siebenthal a vérifié sur six mois, en double aveugle, chez 150 femmes : 100 mg tous les jours pendant 3 mois, ou un jour sur deux pendant 6 mois. Je te mets les deux résultats côte à côte :

Deux graphiques en barres : 131,0 mg de fer absorbé avec 60 mg tous les jours contre 175,3 mg un jour sur deux dans l'essai de Stoffel, et 11,4 % de femmes encore carencées à 6 mois avec la prise quotidienne contre 3,0 % un jour sur deux dans l'essai de von Siebenthal
À gauche, un tiers de fer absorbé en plus avec les mêmes 14 gélules. À droite, à dose totale égale, presque quatre fois moins de femmes encore carencées, pour une ferritine finale identique (44 µg/L environ). Graphique MuscuNutrition d’après les chiffres de Stoffel et al., Lancet Haematology, 2017, et de von Siebenthal et al., eClinicalMedicine, 2023.

Avec la prise quotidienne, les troubles digestifs étaient 1,56 fois plus fréquents les jours de prise. Le matin compte aussi : l’après-midi, l’absorption était plus basse de 37 %, un écart à la limite de la significativité (von Siebenthal, 2023). Limite commune : des femmes jeunes, suisses, peu nombreuses, et le premier essai n’était pas en aveugle.

Dans la méta-analyse de Tolkien (2015), 20 essais et 3 168 adultes, le sulfate ferreux rendait les troubles digestifs plus fréquents que le placebo :

Graphique en forêt de 20 essais comparant le sulfate ferreux à un placebo pour les troubles digestifs : presque tous les points sont à droite de la ligne verticale, avec un losange final à 2,32
Chaque ligne est un essai, le losange du bas résume l’ensemble : à droite de la ligne verticale, plus de troubles digestifs sous fer, avec un risque plus que doublé (2,32). Tolkien et al., PLoS One, 2015, figure 2, licence CC BY 4.0.

Sous sulfate, 12 % des participants étaient constipés, 11 % avaient des nausées et 8 % de la diarrhée, sans lien net avec la dose. Les selles noires, elles, sont normales et sans danger.

Le bisglycinate de fer : moins de maux de ventre, pas de miracle

Le bisglycinate, c’est du fer accroché à deux molécules de glycine, un acide aminé, comme le magnésium bisglycinate. Dans une bouillie de maïs complet, chez 10 hommes, il a été absorbé à 6,0 %, contre 1,7 % pour le sulfate. Mais son absorption baissait quand la ferritine montait, comme pour les autres formes (Bovell-Benjamin, 2000) : il reste soumis au même réglage. Chez 80 Danoises enceintes, 25 mg de fer en bisglycinate ont prévenu la carence aussi bien que 50 mg en sulfate, avec moins de plaintes digestives (Milman, 2014).

La méta-analyse de Fischer (2023), 17 essais, trouve chez la femme enceinte un peu plus d’hémoglobine et près de trois fois moins de troubles digestifs qu’avec les autres formes. Chez l’homme et la femme non enceinte, 4 essais seulement : trop peu pour conclure.

Fer bisglycinate ou sulfate : lequel choisir ? Le bisglycinate si ton ventre ne supporte pas le reste : il passe mieux en présence de phytates et donne moins de troubles digestifs chez la femme enceinte, à dose plus faible. Aucun essai solide ne montre qu’il remonte mieux les réserves d’une femme réglée. Il obéit à l’hepcidine : je garderais le rythme d’un jour sur deux.

Lévothyroxine, antibiotiques, zinc : le fer se met en travers

Pris en même temps que la lévothyroxine, le sulfate ferreux a fait monter la TSH de 14 patients de 1,6 à 5,4 mU/L en 12 semaines, signe que l’hormone thyroïdienne passait moins bien (Campbell, 1992, essai sans groupe témoin). Il a aussi fait chuter de près des deux tiers la ciprofloxacine, un antibiotique, dans le sang (Polk, 1989). Et le fer gêne le zinc, comme je l’explique dans l’article sur le zinc : prends-les à des moments différents.

Trop de fer dans le sang : une ferritine haute vient rarement de l’assiette

D’après la revue de Sandnes (2021), seule une ferritine haute sur dix correspond en pratique à une vraie surcharge. Le reste vient d’une inflammation, d’un syndrome métabolique, d’une maladie du foie ou de l’alcool : 40 à 70 % des gros buveurs ont une ferritine haute. Ce qui tranche, c’est le coefficient de saturation de la transferrine, la part des places occupées sur la protéine qui transporte le fer. Normal, il écarte en général une surcharge.

La vraie surcharge vient surtout de l’hémochromatose, une maladie génétique où l’hepcidine reste trop basse : l’intestin absorbe sans frein. La forme liée à deux copies de la variante C282Y du gène HFE concerne environ une personne sur 200 en Europe du Nord, d’après la même revue. Dans la UK Biobank, sur 2 890 porteurs des deux copies, la maladie avait été diagnostiquée chez 21,7 % des hommes et 9,8 % des femmes, chez qui elle arrive plus tard (Pilling, 2019) :

Deux graphiques, hommes et femmes, du pourcentage de personnes ayant reçu au moins un nouveau diagnostic pendant le suivi, par tranche d'âge : chez les porteurs de deux copies de C282Y, environ 12 à 18 % chez les hommes et 6 à 12 % chez les femmes, contre 2 à 7 % chez les autres
En magenta, les porteurs de deux copies de C282Y. En sept ans de suivi environ, ils ont reçu bien plus souvent un nouveau diagnostic d’hémochromatose, de maladie du foie, de diabète ou d’arthrose, surtout les hommes. Pilling et al., BMJ, 2019, figure 2, licence CC BY 4.0.

Au total, 38,3 % des hommes porteurs avaient au moins un de ces diagnostics, contre 15,7 % des autres. Dans ce cas, pas de complément de fer, même caché dans un multivitamine.

Un homme qui avale du fer « pour la forme » n’a rien à y gagner

Dans Esteban, la ferritine moyenne des hommes était de 196 µg/L, plus du double de celle des femmes. Je n’ai trouvé aucun essai où du fer apporte quelque chose à quelqu’un qui n’en manque pas, et la revue de Clénin juge qu’un apport prolongé avec une ferritine normale ou haute « n’a pas de sens et peut nuire ». Sur le long terme, on n’a que des données d’observation : chez 38 772 Américaines de 62 ans en moyenne, suivies 22 ans, celles qui prenaient du fer avaient un risque de décès 10 % plus élevé, l’association la plus solide de tous les compléments étudiés (Mursu, 2011).

Pour l’enfant, la dose fait le poison. Aux États-Unis, entre 1983 et 1991, le fer a causé plus de 30 % des décès par ingestion accidentelle de médicaments chez l’enfant, et les centres antipoison orientent vers l’hôpital à partir de 40 mg de fer par kilo (Manoguerra, 2005). Pour un enfant de 15 kg, c’est une dizaine de comprimés à 60 mg. Range la boîte en hauteur.

Les études humaines sur le fer de cet article, en un tableau

ÉtudeParticipantsProduit et doseDuréeRésultat
Gillooly 1983FemmesFer marqué avec des légumes1 repasÉpinards 1,4 % absorbés, chou 32 %
Morck 1983AdultesCafé ou thé1 repasAbsorption -39 % et -64 %
Hallberg 1989AdultesPhytates1 repasJusqu’à -82 %
Hallberg 1991126 adultesCalcium1 repas-50 à -60 % dès 165 mg
Polk 198912 hommesSulfate ferreux et antibiotique7 joursCiprofloxacine -63 %
Campbell 199214 hypothyroïdiensSulfate ferreux et lévothyroxine12 sem.TSH de 1,6 à 5,4 mU/L
Hurrell 1999AdultesThé, café, infusions1 repasThé noir -79 à -94 %
Hinton 200042 femmes carencéesSulfate ferreux 100 mg/j6 sem.15 km plus rapide
Bovell-Benjamin 200010 hommesBisglycinate ou sulfate1 repas6,0 % contre 1,7 % absorbés
DeRuisseau 200218 cyclistes2 h de vélo1 séance1 à 3 % des apports perdus
Telford 200310 triathlètesCourse ou vélo2 séancesHémolyse x4 en course
Verdon 2003144 femmes fatiguéesFer 80 mg/j4 sem.Fatigue -29 % contre -13 %
Mennen 20072 593 FrançaisThéTransversaleFerritine sans lien
Mursu 201138 772 femmesCompléments de fer22 ansDécès +10 %
Vaucher 2012198 femmes fatiguéesFer 80 mg/j12 sem.Fatigue -47,7 % contre -28,8 %
Milman 201480 femmes enceintesBisglycinate 25 mg ou sulfate 50 mgGrossesseMême effet, moins de troubles digestifs
Pasricha 201422 essais, femmesFer oralVariableVO2max +2,35 mL/kg/min
Peeling 201454 coureursCourse1 séanceHepcidine selon la ferritine
Burden 201515 coureurs d’éliteFer 500 mg en perfusion4 sem.VO2max inchangée
Moretti 201554 femmesFer 40 à 240 mg1 à 2 joursLendemain -35 à -45 %
Tolkien 20153 168 adultesSulfate ferreuxVariableTroubles digestifs x2,32
Namaste 201724 844 femmesEnquêtes BRINDATransversaleInflammation : carence masquée
Parks 20172 749 athlètesBilans sanguins12 ansCarence 30,9 % (F), 2,9 % (H)
Stoffel 201740 femmesFer 60 mg14 ou 28 j175,3 contre 131,0 mg absorbés
Haider 201824 étudesRégime végétarienTransversaleFerritine -30 µg/L
Houston 20181 170 adultesFerVariableFatigue en baisse, VO2max stable
Esteban 20192 335 FrançaisEnquêteTransversaleRéserves vides : 20,3 % (F), 1,5 % (H)
McCormick 201916 coureursRepas après la course2 joursMieux absorbé le matin
Pilling 20192 890 porteurs C282YCohorte7 ansHémochromatose 21,7 % (H), 9,8 % (F)
Li 2020440 adultes anémiésFer avec ou sans vitamine C3 moisPas de différence
Mei 20217 498 femmesEnquête NHANESTransversaleSeuil de ferritine vers 25 µg/L
Alfaro-Magallanes 202221 coureusesCourse3 phases du cycleFerritine plus basse pendant les règles
Fischer 202317 essaisBisglycinate4 à 20 sem.Moins de troubles digestifs (grossesse)
von Siebenthal 202334 femmesFer 100 mg, café, vitamine C6 prisesCafé -54 %, vitamine C +30 %
von Siebenthal 2023150 femmesFer 100 mg6 moisCarence 11,4 % contre 3,0 %

Dernière étude ajoutée : von Siebenthal, 2023.

Mon conseil : une prise de sang d’abord, puis du fer un matin sur deux pendant trois mois

Si tu es une femme réglée, surtout aux règles abondantes, sportive d’endurance, végétarienne ou donneuse de sang, fais doser ta ferritine avec la CRP, au repos et loin d’une grosse séance. Un homme qui mange de tout n’a pas besoin de fer en gélule. Chez lui comme chez une femme ménopausée, un manque de fer est un signal dont la cause se cherche avec un médecin.

Sous 30 µg/L, ou sous 50 avec une fatigue qui traîne, je commencerais par l’assiette : boudin noir, abats, moules ou viande rouge plusieurs fois par semaine, des lentilles avec des crudités. Si un complément s’impose, je prendrais 60 à 100 mg de fer un matin sur deux, à jeun ou avec un jus d’orange, loin du café, du thé et des laitages, juste après la séance si tu t’entraînes le matin. Le bisglycinate si ton ventre proteste. Sépare-le de la lévothyroxine et des antibiotiques, et refais ta ferritine au bout de trois mois : chez Vaucher, elle avait déjà bougé à six semaines.

Si tu manges peu de produits animaux, lis aussi mon article sur la vitamine B12, l’autre nutriment qui manque aux végétariens. Les autres minéraux qui méritent un dosage sont dans la page sur les vitamines et les minéraux.

Sources

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